Le grand-père de Mia, 4 ans, est décédé récemment. Mia s’est beaucoup impliquée dans la préparation de la cérémonie. Elle a fait de jolis dessins pour son papy et les a déposés dans le « coffre ». Elle a ensuite couvert son grand-père de bisous. Elle a eu le droit de manger les roulés aux saucisses que son papy aimait tant et de boire son jus préféré lorsque des verres de champagne ont été servis au cimetière.
Ces plaisirs ne lui ont toutefois pas fait oublier son chagrin. Elle a pris son rôle à cœur et a même donné du papier essuie-tout à sa grand-mère en larmes. Dans l’ensemble, Mia était ravie de pouvoir jouer un rôle aussi important.
Ann Costermans, spécialiste du deuil chez DELA : « Les enfants vivent eux aussi le deuil. Dès qu’un enfant s’attache à une personne, il éprouve du chagrin lorsqu’elle décède. En général, les enfants vivent leur deuil de la même manière que les adultes. Il y a toutefois d’importantes différences.
Les enfants sont en plein développement et n’ont pas encore l’expérience ni les connaissances des adultes. Lors d’un décès, ils sont confrontés à des concepts et des rituels qui leur sont inconnus. Les jeunes enfants ne savent, par exemple, pas exactement ce que signifie “être mort”. Ils pensent que c’est temporaire et ne savent pas comment se déroulent une inhumation ou une crémation. Ils sont, par ailleurs, souvent submergés par une multitude de sentiments, tels que la tristesse, la colère, la peur, le soulagement, le manque, la culpabilité, la jalousie, etc. Tous ces sentiments sont normaux en période de deuil, mais ils peuvent bousculer leurs pensées.
C’est pourquoi les enfants ont besoin d’être accompagnés par leurs parents, leurs grands-parents ou leurs enseignants sur de nombreux plans. Il est notamment très important de bien les informer. Un manque d’informations pourrait venir troubler le deuil. »
Ann Costermans propose plusieurs conseils concrets.
DELA a publié « Un livre pour les petits et les gros chagrins » dans la série Toupie. Il s’agit d’un livret à remplir dans lequel les enfants peuvent coucher leur tristesse par écrit afin d’avancer dans leur processus de deuil.
L’application de deuil en ligne DELA Je ne t’oublierai jamais permet aux enfants de regarder des vidéos informatives sur la perte d’un proche et de créer un monde de souvenirs du défunt de manière ludique et interactive. L’occasion pour eux de se remémorer les photos, les dessins et les textes qu’ils ont écrits en souvenir du défunt, lors de moments difficiles. De quoi simplifier leur processus de deuil.
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