« J’avais l’impression de perdre un ami » : pourquoi le décès d’une célébrité peut provoquer un véritable deuil

Lorsque la nouvelle du décès de Liam Payne est tombée, les réactions ont été nombreuses à travers le monde. Les fans ont partagé leurs souvenirs, les chansons ont été massivement réécoutées et les réseaux sociaux se sont remplis d’hommages. Pour les personnes extérieures, un tel chagrin collectif peut parfois sembler étrange. Car comment peut-on être en deuil de quelqu’un que l’on n’a jamais rencontré ?

Pourtant, cette douleur est souvent bien réelle.

Hélène (27 ans) connaît parfaitement ce sentiment. Adolescente, elle était une grande fan de One Direction. Des années plus tard, elle a été profondément bouleversée en apprenant le décès de Liam Payne. « Cela faisait déjà deux ans que je n’écoutais presque plus One Direction », raconte-t-elle. « Mais malgré tout, j’avais l’impression de perdre un ami. »

Bien plus que de la musique

Hélène avait quatorze ans lorsqu’elle a découvert One Direction grâce à une amie. « Elle m’a envoyé un message en disant : "Je dois t’avouer quelque chose de vraiment embarrassant..." Elle venait de découvrir One Direction et elle les adorait. »

Peu après, Hélène était elle aussi conquise. Elle écoutait leur musique, regardait des compilations d’interviews en boucle et suivait des pages de fans sur Facebook. Comme pour beaucoup d’adolescent(e)s, le groupe est rapidement devenu une partie intégrante de son quotidien.

« Je n’écoutais pratiquement rien d’autre. J’en parlais tout le temps. J’écrivais même des fanfictions sur Wattpad et j’avais une page Facebook entièrement consacrée au groupe. »

Pour celles et ceux qui n’ont jamais été réellement fans, cela peut sembler excessif. Pourtant, pour de nombreux et nombreuses jeunes, les artistes jouent un rôle important durant les années où l’on se construit. Leur musique devient la bande-son des premières amitiés, des premiers amours, des déceptions et des grands rêves.

« Cela peut sembler étrange », explique Hélène. « Mais ils étaient comme des amis à sens unique. Quand je tombe aujourd’hui sur une vieille interview, c’est un peu comme si je retrouvais un ami à qui je n’avais plus parlé depuis des années. »

Un lien à sens unique

Les psychologues parlent parfois de « relation parasociale » : un lien émotionnel avec une personne que l’on ne connaît pas personnellement. Il peut s’agir d’un acteur, d’une présentatrice, d’un influenceur ou d’une musiciennne.

Même si cette personne ignore votre existence, elle fait malgré tout partie de votre vie. Vous écoutez sa musique tous les jours, regardez ses interviews et suivez son actualité. Avec le temps, un sentiment de familiarité s’installe.

Ceci explique pourquoi le décès d’une célébrité peut parfois être particulièrement difficile à vivre.

« La musique nous accompagne tout au long de notre vie », explique Hélène. « Dans les moments les plus heureux comme dans les plus difficiles, ces artistes sont présents d’une manière ou d’une autre. Alors il est compliqué d’accepter qu’il n’y aura plus jamais de nouvel album, de nouvelle chanson ou de nouvelle interview. »

Lorsque la nouvelle est tombée

Le jour du décès de Liam Payne, une photo en noir et blanc de lui est soudainement apparue sur le fil d’actualité d’Hélène. « Au début, je n’y ai pas cru. Je suis immédiatement allée vérifier sur Internet. Mais c’était vrai. »

Elle a d’abord eu du mal à y croire. Puis la réalité s’est imposée : Liam Payne était bel et bien décédé.

« Je n’ai pas tout de suite réalisé ce qui venait de se passer. C’était un peu comme apprendre la mort d’un ancien meilleur ami. Quelqu’un avec qui vous n’avez plus de contact depuis des années, mais qui a autrefois énormément compté pour vous. »

Fait remarquable, elle minimisait elle-même sa tristesse.

« Personne autour de moi ne le faisait à ma place. C’est surtout moi qui me répétais que ce n’était pas si grave. »

De nombreux et nombreuses fans se reconnaîtront dans ce sentiment. Parce que la personne décédée est une figure publique, certain(e)s ont l’impression que leur peine est moins légitime que celle de la famille ou des proches. Mais les émotions ne se laissent pas toujours guider par la logique.

« On appelle ça de l’hystérie »

Selon Hélène, la passion des fans est souvent sous-estimée. Elle se souvient d’une comparaison qui l’a particulièrement marquée : un supporter de football qui connaît tous les détails de son équipe, porte son maillot et vit intensément chaque match est considéré comme passionné. Un adolescent qui fait exactement la même chose pour un artiste est beaucoup plus rapidement qualifié de « fan hystérique ».

« Pourtant, c’est exactement la même énergie », affirme-t-elle. « Il s’agit d’aimer quelque chose profondément, de créer un lien avec et d’y associer de fortes émotions. »

Selon elle, ceci explique aussi pourquoi ce type de deuil est bien réel. « Pour quelqu’un qui ne ressent pas cet attachement, cette tristesse peut sembler disproportionnée. Mais cela ne la rend pas moins réelle. »

Des souvenirs qui restent

Aujourd’hui, Hélène n’écoute plus One Direction qu’occasionnellement. Pourtant, certaines chansons garderont toujours une signification particulière. C’est notamment le cas de History, la chanson d’adieu du groupe.

« Ce n’était pas ma chanson préférée, mais elle est très symbolique. Surtout grâce au clip, qui retrace tout leur parcours. »

Une autre chanson a également pris une dimension particulière avec le temps. Dans Story of My Life, Liam Payne chante : « It seems to me that when I die, these words will be written on my stone », une phrase que de nombreux fans ont partagée après son décès. La chanson est devenue une façon de se souvenir ensemble et de donner du sens à cette perte.

Être en deuil d’une personne que l’on n’a jamais rencontrée

Peut-on être profondément touché(e) par la mort d’une personne que l’on n’a jamais connue personnellement ? Pour Hélène, la réponse est simple : oui.

Parce qu’au fond, il ne s’agit pas seulement de la personne elle-même. Il s’agit aussi de la période de vie à laquelle elle est associée. Des souvenirs qu’une chanson fait ressurgir. Des amitiés, des rêves, de l’insouciance et de la personne que l’on était alors.

Pour Hélène, One Direction évoque aujourd’hui avant tout ses années d’adolescence : les amitiés, les concerts et la musique qui a longtemps constitué la bande-son de sa vie.

Ceci explique aussi pourquoi la disparition d’un(e) artiste peut parfois toucher davantage que ce que les autres imaginent. La personne elle-même peut sembler lointaine, mais les souvenirs qui lui sont liés, eux, restent très proches.

Profitez-en tant que vous le pouvez

Si Hélène devait transmettre un seul message, ce serait celui-ci : « Profitez de vos artistes préférés. Allez les voir en concert lorsque vous en avez l’occasion. Chantez leurs chansons beaucoup trop fort. Achetez cet album que vous avez envie d’avoir depuis des mois. »

Et surtout : « Ne laissez personne vous faire croire que vous devriez avoir honte de la musique que vous aimez. La musique est quelque chose de profondément personnel. Personne ne devrait avoir à se justifier de ce qu’une chanson lui fait ressentir. »