On peut difficilement imaginer ce qu’on ressent quand on perd un enfant. C’est l’une des pires épreuves qu’un parent puisse traverser. Jan Cloots a dû dire adieu à son fils, Jeff, après que celui-ci a mis fin à ses jours en 2017, à l’âge de 31 ans. Aujourd’hui, Jan parle de son fils avec fierté et repense aux anecdotes amusantes et aux bons moments qu’ils ont vécus ensemble. Car l’amour ne s’éteint pas quand la personne s’en va. Jeff vit toujours. Il a même poussé Jan à entreprendre de nouvelles initiatives, comme hommage à son fils.
« Jeff aurait de toute façon été étiqueté TDAH aujourd’hui. Impossible pour lui de rester sans bouger. Le motocross était vraiment fait pour lui. Et il est allé très loin dans cette discipline. Un jour, Jeff a soudainement disparu. On l’a cherché dans toute la boulangerie, sans succès. Il s’est avéré que Jeff, qui devait encore attendre de nombreuses années avant d’obtenir son permis de conduire, avait pris le volant de notre voiture. D’Anvers à Lommel, parce qu’il devait aller s’entraîner. »
Quelques années avant son suicide, Jeff avait dû mettre un terme à sa carrière sportive et il avait parfois du mal à s’en sortir financièrement. Aujourd’hui, Jeff est un modèle pour son jeune frère Louis, qui pratique un art martial qui l’amène à sillonner le monde. Son frère lui donne la force et l’enthousiasme nécessaires pour gagner.
Jan s’est quant à lui mis à lancer des initiatives sportives pour les enfants afin de les motiver et de leur faire prendre confiance en eux. C’est sa manière de rendre hommage à son fils Jeff. Jan ne va presque jamais au cimetière, mais il a planté un parterre de fleurs et d’arbustes. « Pour moi, c’est la forêt de Jeff. J’aime y être et voir les plantes changer tout au long de l’année, comme la vie. C’est ma façon de penser à Jeff. Je tombe ainsi sur lui chaque fois que je sors. »