Het bekende Waregemse uitvaartcentrum werd in 1967 opgericht door Roger Amez. De zaak kreeg al snel een uitstekende reputatie, en moest meerdere malen verhuizen naar een ruimere locatie om te voldoen aan de noden en wensen van families in Waregem en omstreken. In 2003 bundelde het de krachten met uitvaartspecialist DELA. Eerder dit jaar ging het op zoek naar een nieuwe uitvaartondernemer. Die heeft het nu gevonden in Stijn Defour, die zelf afkomstig is uit Waregem en er ook woont.

“Ik heb niet lang hoeven na te denken”, zegt Defour. “Het mag misschien vreemd klinken, maar oprichter Roger Amez wist mij al van jongs af aan te inspireren om voor de uitvaartsector te kiezen. Toen mijn grootvader overleed, kwam hij bij mijn grootmoeder over de vloer om alles te regelen. De respectvolle manier waarop hij dat allemaal deed, en de warme manier waarop hij met de familie omging, maakte indruk op mij. Later, toen ik nog voor een supermarktketen werkte, werd mijn vader ziek. Acht jaar lang heb ik voor hem gezorgd, tot hij spijtig genoeg is overleden. Een zware klap, want hij was mijn grote held. Ook toen was uitvaartcentrum Amez er voor mij en was ik oprecht geraakt door de warme manier waarop ik werd begeleid. Kort daarna heb ik besloten om te doen wat ik eigenlijk al altijd had willen doen: zélf begrafenisondernemer worden.”

Warme begeleiding van nabestaanden

Zeven jaar geleden zette Stijn zijn eerste stappen in de sector, en dat doet hij met grote passie. “De mensen zeggen weleens: ‘Stijn, gij zit een hele dag in het verdriet’. Daar zit een grond van waarheid in en elk overlijden raakt me natuurlijk. Maar ik krijg daarnaast enorme voldoening om samen met mensen ook het leven en de positieve nagedachtenis aan een dierbare op te zoeken en vaak ook te vieren. Iets waar we bij Uitvaartzorg Amez DELA echt aandacht aan schenken. Als nabestaande een uitvaart moeten ‘regelen’, is vaak een eenzaam traject. Wij geloven dat we die weg een stuk draaglijker kunnen maken door een persoonlijke aanpak en er simpelweg voor de mensen te zijn. Daar willen we nog meer werk van maken.”

Stijn staat niet alleen voor zijn opdracht. Hij kan steunen op een sterk team van zes ervaren medewerkers. “En ook vanuit DELA kan Uitvaartzorg Amez op onze dagelijkse ondersteuning rekenen, niet alleen operationeel, maar ook via opleidingen rond bijvoorbeeld rouwondersteuning en via inspiratie vanuit onze 130 andere uitvaartcentra”, zegt Lien Verfaillie van DELA. “Stijn heeft zich de voorbije jaren in meerdere van onze West-Vlaamse uitvaartcentra laten zien als een bijzonder professionele, maar ook zeer menselijke uitvaartbegeleider. Zijn vlotte omgang met teamleden, zijn empathie en zijn focus op het persoonlijk begeleiden, heeft voor DELA de doorslag gegeven. We wensen hem bijzonder veel succes.”